Der alpine Wanderweg zählt zu den Highlights der Nordinsel, obwohl er lange (ca. 7 Std Gehzeit) und anstrengend ist. Wir wollen ihn unbedingt machen und lauern auf gutes Wetter und ein Treffen mit den Großeltern, um Falk betreuen zu lassen. Bereits auf der Fahrt zum „Forgotten World Highway“ haben wir die Vulkanhochebene besucht, bei schlechtem Wetter und Wind wirkte sie abschreckend. Da der Wanderweg oneway ist, braucht man eine Fahrgelegenheit zum Ausgangspunkt. Man will uns aber kein Shuttle zur Verfügung stellen, denn die Anbieter haben Warnung vor zu starken Winden, der Weg am Krater sei zu gefährlich. Wir beschließen es trotzdem zu versuchen, denn um 5 Uhr morgens ist der Himmel klar und gute Bergbedingungen. Wir steigen von Osten auf durch Wald und Grasland bis zur Ketetahihütte. Es bietet sich ein toller Blick bis zum Lake Taupo. Weitere 400m Aufstieg bringt uns zum Blue Lake, einem blitzblauen Kratersee. Bis dahin war die Wanderung einsam. Dann beim Überqueren der sehr windigen Red-crater-Kante kommen uns viele Wanderer entgegen, die die Route umgekehrt (so wie üblich) laufen, scheinbar gibt es doch Shuttle. Von oben sieht man auf mehrere kleine grüne Seen und in den roten Krater. Der Abstieg durch eine Mondlandschaft aus Lava ist leider nicht mehr sonnig, über Mittag bezieht es sich völlig wie oft am Berg. Jürgen und Christiane holen uns am Parkplatz ab und bringen sogar schon unser Auto mit.
